Bibliotecas, as farmácias da alma

No Egipto, as bibliotecas eram chamadas ''Tesouro dos remédios da alma''. De facto, é nelas que se cura a ignorância, a mais perigosa das enfermidades e a origem de todas as outras.

Jacques Bossuet

Celebra-se, a 1 de Julho, o Dia Mundial das Bibliotecas, data que pretende chamar a atenção para a importância da leitura na educação e formação das pessoas.

As Farmácias da Alma, como eram conhecidas noutros tempos, estão aí, e é caso para dizer-se que vêm em várias formas e feitios. Há-as pequenas, há-as magnificentes, outras são encantadoras, outras inesperadas, há as que são móveis, há as que têm os pés assentes no chão de edifícios esplendorosos. Todas elas são templos de conhecimento, registos da história e de histórias, prontas a acolher quem quer sempre saber mais.

Sabe-se que as primeiras bibliotecas surgiram no segundo milénio a.C. na Mesopotâmia, onde se encontraram acervos contendo tábuas de argila com escrita cuneiforme. Mais tarde, entre os séculos VII e VIII a.C, emergem as grandes bibliotecas da Antiguidade. A Biblioteca de Alexandria, talvez a mais conhecida, representa o auge desse período.

Já na Idade Média predominam as bibliotecas ligadas às ordens religiosas. Os grandes mosteiros possuíam um scriptorium — sala onde trabalhavam os monges copistas. Nestes casos, o acervo era fechado ao público em geral. Posteriormente, entreos séculos XIII e XV, o crescimento das universidades traz-nos as bibliotecas universitárias, criadas para atender os estudantes.E, só mais tarde, os homens letrados começam a revelar interesse em organizar os seus livros, originando, também, maior preocupação com a organização das colecções.

É no século XVII que as bibliotecas vão ganhando relevância pública e social, sendo então abertas ao público em geral. A partir do século XIX, com a crescente explosão bibliográfica, sente-se necessidade de remodelar o modo de classificação e catalogação, ainda mais acentuada nos dias de hoje, com o acesso às novas tecnologias de informação.

Ronni Abergel é um dinamarquês que, há pouco mais de 20 anos, trouxe um conceito inovador — Bibliotecas Humanas. A primeira foi organizada em 2000 no Roskilde Festival. A ideia original foi desenvolvida por uma ONG dinamarquesa, a Stop the Violence, da qual Ronni Abergel foi co-fundador.

Mas, afinal, como funcionam estas bibliotecas?

Na Biblioteca Humana os livros são humanos; homens e mulheres com vivências marcadas por estereótipos, preconceitos e discriminação, são “requisitados” por leitores interessados em ouvir a sua história. Esta partilha permite uma reciprocidade de sentimentos, como empatia e tolerância, permitindo ao “livro humano” a possibilidade de superação da adversidade que a vida lhe possa ter trazido.

Reconhecida em 2003 pelo Conselho da Europa pelo seu carácter inovador, a Biblioteca Humana tem como objectivo primordial combater o preconceito, e tem vindo a crescer como movimento para a transformação social, promovendo o respeito pelos direitos humanos.